Breve Resumen
El video explica la Revolución Industrial, un período de transformación económica y social que tuvo lugar en Inglaterra entre 1780 y 1840, y que luego se extendió a Europa y Estados Unidos. Se contrastan los sistemas de producción manual y rural con el nuevo sistema industrial urbano, destacando el papel de la burguesía y el proletariado. Además, se examinan las condiciones que permitieron que la Revolución Industrial comenzara en Inglaterra, incluyendo su sistema parlamentario, posición geoestratégica y avances tecnológicos como la máquina de vapor.
- La Revolución Industrial transformó la economía y la sociedad, pasando de un sistema rural a uno industrial.
- Inglaterra fue el epicentro de la Revolución Industrial debido a su sistema político, posición geográfica y avances tecnológicos.
- La máquina de vapor de James Watt fue un avance clave que impulsó la producción y el transporte.
Introducción a la Revolución Industrial
La Revolución Industrial, que tuvo lugar entre 1780 y 1840, transformó la economía y la sociedad en Inglaterra antes de extenderse a Europa y Estados Unidos. A diferencia del Neolítico, esta revolución trajo cambios drásticos en la economía, la productividad y la tecnología, transformando profundamente la sociedad. Se pasó de un sistema rural y manual basado en la agricultura a un sistema de producción industrial en las ciudades.
Contexto Histórico en Inglaterra
En la segunda mitad del siglo XVIII, Inglaterra experimentó revoluciones liberales y el derrocamiento del antiguo régimen. El poder absoluto del monarca desapareció, y los súbditos se convirtieron en ciudadanos con capacidad de tomar decisiones. Surgió la burguesía, una nueva clase social enfrentada a los estamentos privilegiados. Inglaterra había instaurado un sistema parlamentario basado en el liberalismo de John Locke, con división de poderes, economía de mercado y libertad individual, modelo que luego copiaron otros países.
Factores que Favorecieron la Revolución en Inglaterra
Inglaterra ofrecía seguridad jurídica para las empresas, una mentalidad protestante más abierta, un período de paz, un buen sistema bancario, equilibrio monetario y ausencia de inflación, creando las condiciones para el capitalismo y la revolución industrial. Su posición geoestratégica, con una gran flota naval que dominaba los mares y controlaba territorios como la India, proporcionaba materias primas esenciales como el algodón para la industria textil.
El Proletariado y las Condiciones Laborales
Con el nacimiento de la burguesía, surgió el proletariado, trabajadores sin propiedades ni medios de producción que debían arrendar su fuerza de trabajo. Las condiciones laborales eran precarias, con largas jornadas y malas condiciones sanitarias, aunque representaron un avance respecto a épocas anteriores. El éxodo del campo a las ciudades mejoró el alcantarillado y la salubridad, reduciendo epidemias y la mortalidad infantil, lo que llevó a una explosión demográfica y un aumento en la esperanza de vida.
Capitalismo y Cambios Sociales
El capitalismo trajo progreso, duplicando el salario medio en Inglaterra, bajando los precios y mejorando la calidad de vida. Sin embargo, los burgueses fueron los principales beneficiarios, consolidándose como una clase acomodada que desplazó a la aristocracia terrateniente. A pesar de la mejora general, el nivel de vida de la clase obrera aún tenía margen de mejora.
La Máquina de Vapor y su Impacto
La máquina de vapor, perfeccionada por James Watt, fue el principal avance tecnológico de la Revolución Industrial. Este motor de combustión externa transformaba la energía térmica del agua en energía mecánica, aumentando la capacidad de producción y disminuyendo los tiempos de fabricación. La máquina de vapor permitió la producción en serie, simplificando tareas complejas y reduciendo los costos de producción.
Aplicaciones de la Máquina de Vapor
La máquina de vapor se aplicó en diversas industrias, desde molinos harineros y martillos de forja hasta la floreciente industria textil del algodón. También se utilizó en el transporte terrestre, con la invención de la locomotora por George Stephenson, y en la navegación fluvial y marítima con los barcos de vapor. Además, el alumbrado público de gas mejoró la seguridad en las ciudades, reduciendo la delincuencia.
Transformación Urbana y el Futuro
Al final de la Revolución Industrial, las ciudades se transformaron, la población de Inglaterra se triplicó y ciudades como Birmingham y Manchester prosperaron como centros textiles. Los ferrocarriles y los barcos de vapor modificaron el trazado de las ciudades, y la vida cobró nueva animación. Inglaterra se convirtió en la primera nación industrial del mundo, marcando el inicio de una segunda fase de la revolución a partir de 1850.
