[특집 다큐 – 이미 완벽한 아이] 3부 모두 평등한 아이들

간략한 요약

이 다큐멘터리는 한국의 유아 교육 및 보육 시스템의 현황과 문제점을 살펴보고, 유보통합(유치원과 어린이집 통합)의 필요성과 해외 사례를 소개합니다. 유보통합은 교육의 질을 높이고, 지역 간 격차를 해소하며, 저출산 문제에 대응하기 위한 중요한 과제입니다.

• 유보통합의 필요성: 교육 격차 해소, 지역 간 불균형 완화, 저출산 문제 해결
• 해외 사례: 영국, 일본, 뉴질랜드의 유보통합 성공 사례 소개
• 한국의 과제: 유보통합 정책의 성공적인 실행, 현장의 목소리 반영, 아이 중심의 교육 환경 조성

도입

다큐멘터리는 모든 아이들이 동등한 대우를 받아야 한다는 기본적인 사실에서 시작합니다. 영국 런던의 한 유치원을 예로 들어 다양한 인종의 아이들이 차별 없이 세심한 돌봄을 받는 모습을 보여줍니다.

영국의 유아 교육

영국은 4세 이전에는 유아원에 다니고, 4세에서 5세 사이에는 초등학교 입학 전 기초 단계 교육을 받습니다. 예비 학급에서는 쓰기, 읽기, 간단한 산수 등 기초 학습이 이루어지며, 아이가 특정 과제를 싫어하면 원하는 활동을 선택할 수 있습니다. 학습 목표 달성이 어려운 아이들은 별도의 집중 교육을 받습니다.

뇌 발달과 유아 교육의 중요성

인간의 뇌는 출생 후 3년까지 가장 활발하게 발달하며, 이 시기에 체계적인 교육을 받지 못하면 시각, 청각, 사고 등 인지 발달에 어려움이 생길 수 있습니다. 특히 언어 발달은 24개월 이전에 기초가 형성되므로, 영유아 시기의 돌봄과 교육이 매우 중요합니다.

한국 유아 교육의 현실과 유보통합의 필요성

한국은 유치원과 어린이집으로 이원화된 시스템으로 인해 부모들이 기관 선택에 어려움을 겪고 있습니다. 유치원은 교육부, 어린이집은 보건복지부에서 관할하여 행재정 지원, 교사 양성, 기관 운영 기준 등이 달라 동일한 아이들이 서로 다른 조건에서 교육을 받을 수밖에 없습니다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 30년 전부터 유보통합이 논의되어 왔으며, 2024년부터 유보통합이 시작될 예정입니다. 유보통합은 교육시설인 유치원과 보육시설인 어린이집의 관리를 교육부로 일원화하여 체계적인 돌봄과 교육을 제공하는 것을 목표로 합니다.

유보통합에 대한 학부모의 기대와 현실

아이를 키우는 부모들은 질 높은 교육과 보육을 원하지만, 현실적인 제약으로 인해 어려움을 겪습니다. 네 살 소라를 키우는 문유림 씨는 국공립 어린이집에 아이를 보내지만, 학습 욕구를 충족시키기 위해 유치원에 보내고 싶어 합니다. 하지만 유치원은 추첨제라 쉽지 않습니다. 장지 씨는 내년에 유치원에 보낼 조한이를 위해 집에서 엄마표 공부를 시키고, 사립 유치원의 다양한 교육 프로그램에 관심을 갖고 있습니다.

저출산 시대의 유아 교육 기관의 어려움

저출산으로 인해 유아 수가 감소하면서 어린이집과 유치원 운영이 어려워지고 있습니다. 정부는 소규모 유치원을 통폐합하고 유아 학비를 지원하고 있지만, 지역별로 상황이 다릅니다. 대전의 경우 신도심과 구도심 간 유아교육 기관의 사정이 크게 다르며, 구도심 유치원은 원아 부족으로 어려움을 겪고 있습니다.

일본의 유보통합 사례: 인정어린이원

일본은 저출생 문제에 대응하기 위해 인정어린이원이라는 유아교육 및 보육 기관을 운영하고 있습니다. 인정어린이원은 교육과 보육을 통합하여 맞벌이 부부 가정을 지원하고, 모든 연령대 아이들을 대상으로 종일 교육을 제공합니다. 학부모들은 한 곳에서 교육과 보육이 해결되는 점에 만족하고 있으며, 인정어린이원은 급속도로 증가하고 있습니다.

뉴질랜드의 유보통합 사례

뉴질랜드는 1980년대 유보통합을 완료하여 교육부에서 모든 유아 교육 기관을 관리하고 있습니다. 뉴질랜드 유치원은 0세부터 5세까지 아이들을 대상으로 단계별 돌봄과 교육을 제공하며, 아이들의 상상력과 창의력을 길러주는 데 중점을 둡니다. 아이들은 스스로 해내려고 노력하며, 교사는 아이들의 의견을 존중하고 결정을 지원합니다.

한국 유보통합의 미래

한국은 2024년 6월부터 영유아 교육 및 보육 업무가 교육부로 일원화될 예정입니다. 정부는 유보통합을 통해 아이들에게 보다 높은 수준의 교육 및 보육 서비스를 제공하고, 기관 간 여건을 개선하며, 교육 환경을 평준화하는 것을 목표로 합니다. 유보통합의 성공을 위해 현장의 목소리를 반영하고, 아이 중심의 교육 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 유보 이음 활동을 통해 유치원과 어린이집 간 상호 교류를 확대하고, 교사들의 전문성을 높이는 노력도 필요합니다.