Bref Résumé
Cette vidéo retrace l'histoire de Nike, de ses débuts modestes à son statut d'empire mondial du sport. Elle met en lumière les figures clés de Phil Knight et Bill Bowerman, leurs innovations, leurs stratégies marketing audacieuses et les défis rencontrés en cours de route.
- Les débuts de Nike avec Blue Ribbon Sports et l'importation de chaussures Tiger.
- L'importance de l'innovation avec la semelle gaufrée de Bowerman.
- Le rôle crucial du sponsoring d'athlètes comme Steve Prefontaine et Michael Jordan.
- Les crises et les scandales, notamment liés aux conditions de travail et au dopage.
- La transformation numérique et l'expansion continue de la marque.
Les Débuts de Phil Knight et Bill Bowerman
Phil Knight, né en 1938, a grandi dans l'Oregon et a appris l'importance du travail acharné de son père. Il a étudié la comptabilité à l'université de l'Oregon où il a rencontré Bill Bowerman, un entraîneur d'athlétisme réputé. Bowerman était frustré par le manque de qualité des chaussures de course de l'époque et a commencé à les modifier lui-même. Knight et Bowerman ont partagé une obsession pour trouver la chaussure parfaite. Après ses études, Knight a voyagé au Japon et a négocié un accord pour distribuer les chaussures Tiger (maintenant Asics) aux États-Unis.
La Naissance de Blue Ribbon Sports
En 1964, Knight et Bowerman ont investi 500 dollars chacun pour créer Blue Ribbon Sports (BRS) afin d'importer et de vendre des chaussures Tiger. Les premières ventes ont été modestes, mais l'embauche de Jeff Johnson, un ancien camarade de Stanford, a transformé l'entreprise. Johnson a structuré la production, a voyagé pour promouvoir la marque et a contribué à populariser le running aux États-Unis. En 1967, Knight a quitté son emploi de comptable pour se consacrer à BRS. Ils ont créé leur premier modèle, la Cortez, en collaboration avec Tiger, qui est devenu un succès mondial.
La Création de Nike et le Logo "Swoosh"
En 1972, Knight et Bowerman ont décidé de lancer leur propre marque, Nike. Ils ont commandé des chaussures de football en cuir dans une usine au Mexique. Knight a embauché Caroline Davidson, une étudiante en graphisme, pour créer un logo. Elle a conçu le "Swoosh" pour 35 dollars. Jeff Johnson a suggéré le nom "Nike", inspiré de la déesse grecque de la victoire. Nike a capitalisé sur le boom du jogging aux États-Unis en sponsorisant des athlètes.
Le Sponsoring et Steve Prefontaine
Nike s'est lancé dans le sponsoring en offrant des équipements aux athlètes, notamment Steve Prefontaine, un athlète de haut niveau. Prefontaine est devenu un ambassadeur de la marque, mais son décès tragique en 1975 a attiré l'attention sur Nike. Knight a continué à se concentrer sur le sponsoring d'athlètes individuels, comme Carl Lewis, en offrant des avantages non conventionnels comme des voyages et des équipements. Ils ont recruté Sonny Vaccaro, un passionné de basket, pour identifier les talents émergents.
L'Ascension de Nike et l'Arrivée de Michael Jordan
Nike a connu une croissance rapide dans les années 1980 et est entré en bourse en 1980. Cependant, l'entreprise a manqué la tendance du fitness et a été dépassée par Reebok. En 1984, Sonny Vaccaro a convaincu Nike de parrainer Michael Jordan, un jeune joueur de basket prometteur. Nike a offert à Jordan un contrat de 250 000 dollars et une redevance sur les ventes de chaussures Air Jordan. Malgré l'amende de la NBA pour avoir porté des chaussures non conformes, les ventes d'Air Jordan ont explosé, propulsant Nike vers le succès.
Les Campagnes Marketing et les Risques
Nike a pris des risques avec des campagnes marketing audacieuses, comme la publicité avec Michael Jordan et Bugs Bunny lors du Super Bowl de 1992. L'entreprise a également bénéficié de l'influence d'Hollywood, où les chaussures Nike sont devenues populaires grâce aux cascadeurs et aux costumiers.
Les Difficultés et le Slogan "Just Do It"
En 1985, Nike a connu des difficultés financières et a dû licencier du personnel. L'entreprise a réalisé qu'elle devait se concentrer davantage sur le consommateur et a mené des études de marché approfondies. En 1986, Nike a collaboré avec l'agence de publicité Wieden+Kennedy pour créer le slogan "Just Do It", inspiré des derniers mots d'un condamné à mort. Le slogan est devenu emblématique et a contribué à relancer la marque.
L'Innovation et Bill Bowerman
Bill Bowerman a joué un rôle essentiel dans l'innovation de Nike. Il a installé un laboratoire près d'un orthopédiste pour mieux comprendre le pied des athlètes. En 1972, il a inventé la semelle gaufrée, qui a révolutionné l'industrie de la chaussure. Nike a continué à investir massivement dans la recherche et le développement, créant des technologies comme la Nike Air Rio Zoom.
Les Scandales et la Transformation Numérique
Nike a été confronté à des scandales liés à l'assassinat d'un adolescent pour ses Air Jordan et aux mauvaises conditions de travail chez ses sous-traitants en Asie. L'entreprise a également été critiquée pour son rôle dans les affaires de dopage, notamment celle de Lance Armstrong. Pour redorer son image, Nike a signé des contrats avec des athlètes comme Kobe Bryant et LeBron James. Tim Cook d'Apple a rejoint le conseil d'administration de Nike en 2006 et a aidé l'entreprise à se développer dans le domaine numérique. Les applications Nike comptent aujourd'hui plus de 500 millions d'utilisateurs.
Nike Aujourd'hui
Aujourd'hui, Nike est un empire mondial du sport. Son siège mondial est situé à Beaverton, près de Portland, dans un campus de plus de 100 hectares. Bill Bowerman est décédé en 1999, et Phil Knight a quitté la direction de Nike en 2016. Sa fortune est estimée à plus de 40 milliards de dollars.
